風呂場の湿気が呼ぶチャタテムシ見つけたらすぐ対策を

浴室や洗面所などで、壁や鏡、窓枠などに非常に小さな、淡い褐色や黄白色をした虫が数匹、あるいは多数うごめいているのを見つけたことはないでしょうか。チョウバエよりもずっと小さく、動きも比較的ゆっくり。それは「チャタテムシ」かもしれません。チャタテムシは体長1ミリから2ミリ程度の微小な昆虫で、世界中に多くの種類が生息しています。その多くは屋外の樹皮や葉の上などに生息していますが、一部の種類は家屋内に侵入し、特に湿度の高い環境を好んで繁殖します。浴室は、まさにチャタテムシにとって理想的な生息環境となりやすい場所の一つです。彼らが発生する最大の原因は「高湿度」と「カビ」です。チャタテムシは湿度が60%を超えると活動が活発になり、75%から90%程度の高湿度環境でよく繁殖します。そして、その主な餌となるのが、湿度の高い場所に発生するカビや、ホコリに含まれる微細な有機物、食品カスなどです。浴室の壁や天井、タイルの目地、窓のサッシ周り、換気扇の内部などに発生したカビは、チャタテムシにとって格好のご馳走となります。チャタテムシは人間を刺したり咬んだりすることはありません。しかし、その死骸や糞がアレルゲンとなり、吸い込むことで喘息やアレルギー性鼻炎などのアレルギー症状を引き起こす可能性があることが指摘されています。また、食品に混入することもあるため、衛生的な観点からも対策が必要です。もし浴室でチャタテムシを見つけたら、まずは掃除機で吸い取るか、アルコールスプレーなどを吹き付けた布で拭き取ります。しかし、最も重要なのは、チャタテムシが繁殖できない環境を作ることです。具体的には、徹底的な「除湿」と「防カビ」対策が不可欠です。入浴後は必ず換気扇を長時間回したり、窓を開けて十分に換気を行い、浴室内の湿度を下げましょう。可能であれば浴室乾燥機を使用するのも効果的です。壁や床の水滴を拭き取る習慣もつけましょう。そして、餌となるカビを発生させないために、定期的な掃除とカビ取りを徹底します。市販のカビ取り剤を使用したり、防カビスプレーを塗布したりするのも有効です。薬剤を使用する場合は、燻煙タイプの殺虫剤も一定の効果がありますが、卵には効きにくい場合があるため、環境改善と併せて行うことが重要です。