本や衣類を食べる白い虫シミとイガの対策

本棚の奥から取り出した古い本や、久しぶりに開けた衣装ケースの中の衣類に、銀色に光るような、あるいは白っぽい小さな虫が這っているのを見つけたことはありませんか。それは「シミ（紙魚）」や「イガ（衣蛾）」の幼虫かもしれません。これらは紙や繊維を食べる害虫として知られており、大切な本や衣類に穴を開けたり、汚したりする被害をもたらします。シミは体長一センチメートル程度の細長い体で、銀白色の鱗片に覆われているのが特徴です。動きが素早く、暗くて湿った場所を好みます。本の糊や紙、壁紙、ホコリなどを餌とし、特に長期間動かしていない本棚の奥や押し入れの隅などに潜んでいることが多いです。一方、イガは蛾の仲間で、成虫ではなく幼虫が衣類に被害を与えます。幼虫は白っぽいイモムシ状で、羊毛や絹、カシミヤなどの動物性繊維を好んで食べます。クローゼットやタンスの中に発生し、衣類に小さな穴を開けたり、食べた繊維でトンネル状の巣を作ったりします。これらの虫から大切な本や衣類を守るためには、まず保管環境を整えることが重要です。シミもイガも湿気を好むため、定期的な換気や除湿剤の使用で、保管場所の湿度を低く保つことを心がけましょう。本棚やクローゼットの中はこまめに掃除し、ホコリやゴミを取り除くことも大切です。特に衣替えの時期には、衣類を収納する前に必ず洗濯やクリーニングを行い、汚れを落としてから保管してください。食べこぼしなどの汚れは虫を引き寄せる原因になります。また、長期間着ない衣類は、防虫剤を入れた密閉性の高い衣装ケースや圧縮袋に入れて保管するのが効果的です。本についても、長期間読まないものは、時々取り出して風を通したり、状態を確認したりすると良いでしょう。早期発見と適切な保管環境の維持が、これらの白い虫による被害を防ぐ鍵となります。