ミツバチ駆除効果的なのは?

外に出ていないのに朝起きると腕や足、脇腹といった服に覆われているはずの柔らかい部分に赤い発疹と水ぶくれができており、しかも一つではなく二つセットで刺し口が見られる場合や不規則な間隔で点々と刺されている場合は、家の中に潜むイエダニやネコノミによる被害を疑う必要があります。イエダニは通常ネズミに寄生していますがネズミが死んだり巣から離れたりすると餌を求めて人間にターゲットを変え、寝具やカーペットの隙間から這い出して就寝中の人間を襲い、その唾液に含まれる抗原物質によって激しいアレルギー反応と水ぶくれを引き起こします。またペットを飼っている家庭ではネコノミが繁殖して人間を吸血するケースも多く、ノミに刺されると非常に強い痒みを伴う水ぶくれができ、その痒みは数日から数週間も続くため精神的な苦痛も相当なものになります。これらの室内害虫による水ぶくれの特徴は、一度発生すると駆除しない限り毎晩のように刺され続け、被害が家族全員に及んだり刺された痕が全身に増え続けたりすることであり、皮膚科で薬をもらって塗るだけでは根本的な解決にはなりません。対策としてはバルサンなどの燻煙剤を使用して部屋全体の殺虫を行うことはもちろんですが、発生源となっているネズミの駆除や侵入経路の封鎖、ペットへのノミ駆除薬の投与、そして布団乾燥機による寝具の熱処理と掃除機がけを徹底的に行うという総合的な環境改善が必要です。家の中という最も安心できるはずの場所で虫に刺され水ぶくれができるという事実は、住環境の衛生状態に対する警告サインでもあるため、単なる虫刺され治療にとどまらずプロの駆除業者に相談するなどして見えない同居人を一掃することが、安眠と健康な肌を取り戻すための唯一の解決策となるのです。

虫刺されによって生じた水ぶくれ自体も厄介な症状ですが、それ以上に恐ろしいのが水ぶくれを掻き壊した傷口から細菌が入り込み「伝染性膿痂疹」いわゆる「とびひ」へと発展してしまうことであり、特に皮膚のバリア機能が弱く細菌への抵抗力がない幼児や児童においてはあっという間に全身へ広がり兄弟間やプールを通じて他人にまで感染させてしまうリスクがあります。とびひの原因となる黄色ブドウ球菌や化膿レンサ球菌は私たちの鼻の穴や皮膚の表面に常在していますが、虫刺されの強烈な痒みに負けて汚れた爪で患部を掻きむしると水ぶくれが破れて傷ができ、そこが菌の侵入口となって感染が成立し、水ぶくれがあっという間にジクジクとした膿を持った水疱へと変化し、それが破れて滲み出た液が他の皮膚に付着することで次々と新しい水疱が飛び火するように増えていくのです。これを防ぐための最大の予防策は「絶対に掻かせない」ことですが、痒みを我慢することは大人でも難しいため、物理的に掻けないように患部をガーゼや包帯で完全に覆ってしまうこと、そして爪を短く切り揃え手を頻繁に洗って清潔を保つことが基本中の基本となります。また痒みをコントロールするために抗ヒスタミン薬の内服を併用することも有効であり、寝ている間に無意識に掻いてしまうことを防ぐために手袋をして寝かせるなどの工夫も必要です。もし万が一とびひになってしまった場合は、虫刺され用のステロイド薬だけでは治らないどころか細菌の増殖を助長して悪化させてしまうことがあるため、直ちに抗菌薬（抗生物質）入りの軟膏や内服薬による治療に切り替える必要があり、虫刺されから水ぶくれそしてとびひへという負のスパイラルを断ち切るためには、初期段階での適切なスキンケアと感染兆候の早期発見が親に課せられた重要なミッションとなります。

皮膚科の診察室には夏になると「虫に刺されて水ぶくれができた」と駆け込んでくる患者さんが後を絶ちませんが、医師の視点から見て最も懸念されるのは患者さんが自己流の処置で症状を悪化させてしまっているケースであり、特に多いのが「毒を出そうとして患部を強く絞る」「水ぶくれを針で刺す」「痒みに耐えきれず絆創膏の上から掻く」といったNG行動です。医学的に見て虫刺されによる水ぶくれは表皮の下にリンパ液が貯留している状態であり、これは体が毒素と戦っている炎症のピークを示しているため、この段階での治療目標は「水泡を破らずに内容物を吸収させること」と「炎症を鎮火させて痒みを止めること」の二点に集約されます。治療の第一選択薬はデルモベートやアンテベートといった「Very Strong」から「Strong」クラスの強力なステロイド外用薬であり、これをちびちびと薄く塗るのではなく患部に乗せるように厚く塗布し、その上から亜鉛華軟膏を塗ったガーゼやリント布で覆う「重層法」や「密封療法（ODT）」を行うことで薬剤の浸透を高め短期間で劇的に症状を改善させることが可能です。もし水ぶくれが巨大化して破裂の恐れがある場合や日常生活に支障を来す場合は、医師が滅菌された器具を使って無菌的に穿刺し内容液を排出させる処置を行うこともありますが、これはあくまで感染対策が万全な医療機関で行うべき医療行為であり自宅で行うことは感染リスクを高めるだけです。また水ぶくれが多発している場合や全身症状を伴う場合は、単なる虫刺されではなく水疱性類天疱瘡などの自己免疫疾患や帯状疱疹といった別の病気が隠れている可能性も除外できないため、たかが虫刺されと自己判断せず皮膚科専門医による鑑別診断を受けることが重要であり、早期受診こそが早期治癒への鍵であることを忘れてはなりません。

虫刺されによってできた水ぶくれを見るとつい針で突いて中の水を抜いてしまいたくなる衝動に駆られる人がいますが、皮膚科医や専門家が口を揃えて警鐘を鳴らすように水ぶくれを意図的に潰す行為は百害あって一利なしの危険な行為であり絶対に避けるべきです。そもそも水ぶくれの中に溜まっている液体は滲出液や血清と呼ばれるものであり、これは傷ついた皮膚組織を修復するための成分を含んでいると同時に下の未熟な皮膚を外部の細菌や刺激から守る天然の保護膜としての役割を果たしています。もしこの水ぶくれを不用意に潰してしまうと保護膜が失われて傷口が剥き出しの状態になり、そこに黄色ブドウ球菌やレンサ球菌などの常在菌が侵入することで伝染性膿痂疹いわゆる「とびひ」を引き起こす原因となり、患部がジュクジュクと化膿して痒みが増し全身に広がってしまうという最悪の事態を招きかねません。正しい処置法としてはまず患部を清潔に保つことが最優先であり、流水と石鹸で優しく洗い流して虫の毒素や汚れを落とした後に抗ヒスタミン成分やステロイド成分が配合された虫刺され用の軟膏を塗布し、水ぶくれが破れないように絆創膏やガーゼで優しく覆って保護することが基本となります。特にステロイド外用薬は炎症を強力に抑える作用があるため水ぶくれができるほど重症化した虫刺されには非常に有効ですが、使用するランク（強さ）については顔やデリケートゾーンか手足かによって使い分ける必要があるため、自己判断に迷う場合は薬剤師に相談するか皮膚科を受診することが賢明です。もし日常生活の中で衣服と擦れるなどして自然に水ぶくれが破れてしまった場合は、清潔なガーゼで中の液を拭き取り抗生物質入りの軟膏を塗って二次感染を防ぐ処置を行う必要があり、いずれにせよ水ぶくれができている時点で皮膚は非常事態に陥っているという認識を持ち慎重なケアを心がけることが跡を残さず綺麗に治すための唯一の近道なのです。

夏の夜に窓を開けて網戸越しに入ってくる涼しい風を感じながらリビングでくつろいでいた時のこと、ふと首筋に何かが這うような感触があり無意識に手で払いのけたのがすべての間違いであり、その直後から首に熱した鉄を押し当てられたような焼けるような痛みが走り始めました。鏡で見ても最初は少し赤くなっている程度でしたが翌朝になると首にはミミズ腫れのような赤い線がくっきりと浮かび上がり、その上に小さな水ぶくれがいくつも連なっているという異様な光景が広がっており、その痛みと見た目のグロテスクさに私はパニックに陥りすぐに皮膚科を受診しました。診断結果は「線状皮膚炎」であり原因はアオバアリガタハネカクシ通称ヤケドムシと呼ばれる体長7ミリほどの小さな昆虫で、この虫は体液にペデリンという猛毒を持っており、私が手で払った際に虫が潰れてその体液が皮膚に付着し火傷のような化学熱傷を引き起こしたのだと医師から説明されました。この虫の厄介な点は刺すのではなく体液に触れるだけで症状が出るという点であり、網戸の目をすり抜けるほど小さく光に集まる習性があるため夜間の室内に侵入してくることが多く、気づかずに潰してしまうことで被害に遭うケースが後を絶たないそうです。処方されたステロイド軟膏を塗り続けましたがヒリヒリとした痛みは数日間続き、水ぶくれが乾いてかさぶたになり剥がれ落ちるまでには約3週間を要しましたが、その間は首元の開いた服を着ることができず周囲の人に「どうしたの」と聞かれるたびに説明するのも憂鬱でした。医師からは「もし次にこの虫を見つけても絶対に手で潰さず息で吹き飛ばすか紙に乗せて外に出すように」と厳重に注意されましたが、それ以来私は小さな虫が肌に止まるたびに過剰に反応してしまい、夜は窓を閉め切ってエアコンをつける生活に切り替えましたが、あの焼けるような痛みと水ぶくれの恐怖は二度と味わいたくない夏の悪夢です。